Le pain d’épices cherche une maison

Le plus petit biscuit en pain d’épices avait disparu de la plaque.

Cela n’aurait rien eu d’inhabituel sans la traînée de glaçage sur la table et les petits tapotements derrière le sucrier.

Nubo posa le rouleau à pâtisserie.

« Nos biscuits savent marcher ? »

Orumi regarda sous la table.

« Pas ce matin. »

Fira souleva le sucrier. Un petit bonhomme en pain d’épices traînait un bout de ruban sur la table. Derrière lui glissait une demi-coquille de noix contenant deux raisins secs et une miette de cannelle.

« Où vas-tu ? » demanda-t-elle.

« Je cherche une maison. De préférence avec vue sur le sapin. »

Orumi s’assit par terre pour mieux le voir. Plus tôt, en décorant les biscuits, il avait imaginé ce petit bonhomme s’étirer après son long repos sur la plaque. Il l’avait imaginé si clairement que le monde avait apparemment décidé d’essayer.

« Tu as déjà trouvé une adresse ? » demanda-t-il.

Le bonhomme montra une grande tasse retournée sur le rebord de la fenêtre.

« Là. Mais je n’ai pas trouvé l’entrée. »

Nubo souleva la tasse. Le bonhomme entra dessous, fit quelques pas et ressortit aussitôt.

« Sombre. »

Nubo coucha la tasse sur le côté.

« Maintenant, tu as une porte. »

La tasse roula dans la farine. Le bonhomme réussit à sauter de côté, mais les affaires dans sa coquille de noix disparurent sous un nuage de poussière blanche.

« Et voilà ton jardin d’hiver », remarqua Orumi.

Fira brossa la farine sur le petit chercheur de maison.

« Attends un peu. Où aimerais-tu vraiment habiter ? »

Le bonhomme réfléchit un moment.

« Près de vous. Mais dans un endroit à moi. Avec de la place pour une table. »

Fira déplaça les pots de fleurs vides sur le rebord et trouva un espace près du sapin. Elle sortit d’un tiroir une large tasse à thé que personne n’utilisait. Son bord était ébréché, mais elle sentait encore le thé et l’orange.

Nubo examina son côté arrondi.

« Elle va rouler. »

Il fabriqua des supports avec deux morceaux de liège et un seuil bas avec une chute de bois. Il ajusta le tout si soigneusement que la tasse ne bougea pas, même lorsqu’Orumi heurta par accident le rebord de la fenêtre avec son coude.

Orumi pensa à une minuscule lumière. Une lampe de la taille d’un petit pois apparut sous le plafond courbe de la tasse. Puis il se mit à découper des rideaux en papier. Le premier était plus grand que la maison entière. Le deuxième convenait à une fenêtre qui n’existait pas encore.

« On peut le suspendre près de l’entrée, décida le bonhomme. Comme ça, j’aurai un rideau avec une grande vue. »

Fira tapissa l’intérieur d’un pétale séché et apporta un bol en cupule de gland. Nubo fabriqua une table avec un bouton posé sur une petite bobine de fil et l’installa à côté du bol. Tout en travaillant, il regardait à l’intérieur pour vérifier que le petit habitant aurait de la place pour bouger.

« Laissez un peu de place près de la porte, demanda le bonhomme. Pour les visiteurs. »

Le soir du réveillon, les trois amis s’assirent à leur propre table. Sur le rebord de la fenêtre, une petite lampe brillait à l’entrée de la tasse. De l’intérieur venait le tintement d’une petite cuillère sur un bouton.

« Entrez donc ! » appela le bonhomme.

Nubo s’agenouilla le premier. Fira baissa sa couronne de pétales et Orumi s’allongea sur le ventre pour regarder à l’intérieur. Trois minuscules morceaux de peau d’orange attendaient sur la table.

« Pour vous, dit leur hôte. Je les ai préparés moi-même. »

La plus petite étoile du visage de Nubo brilla vivement.

« Très spacieux. »

« Je sais, répondit le bonhomme. Et demain, j’installe un jardin. »

Orumi regarda le reste du rebord de la fenêtre.

« Grand comment ? »

Le bonhomme mit une main devant son front et regarda vers le pot de fleurs.

« Jusqu’à cette montagne, pour commencer. »

Il montrait une mandarine.