Encore une danse

Fira tenait les extrémités d’un ruban rouge pendant qu’Orumi essayait de faire un nœud sur une branche du sapin.

La première boucle était petite. La seconde était si grande qu’elle cachait une étoile en bois.

« On recommence ? » demanda Fira.

Orumi examina son ouvrage.

« Maintenant, j’aimerais voir ce que ça donne. »

Il tira doucement sur une extrémité du ruban. Le nœud se posa sur la branche, irrégulier et un peu de travers, mais plutôt joli. Leurs mains se rencontrèrent près du nœud. Fira aurait pu lâcher le ruban. Elle ne le fit pas, pas tout de suite.

Un instant, Orumi laissa lui aussi sa patte à cet endroit.

La maison sentait l’orange. Les flocons fondaient contre la vitre. De la pièce voisine venait la douce mélodie d’une boîte à musique que Nubo avait réparée avant le souper.

Fira regarda Orumi. Dans la lumière chaude du sapin, les volutes rouges de sa fourrure ressemblaient à de fins rubans.

« Ça me plaît », dit-elle.

« La plus grande boucle ? »

« Ça aussi. »

Orumi regarda le nœud. Il imagina deux oiseaux argentés qui pourraient s’y poser. Il les vit si clairement qu’un instant plus tard, ils battaient des ailes sur la branche. L’un redressa l’autre extrémité du ruban ; l’autre glissa la tête sous son aile.

Fira rit doucement.

« Laisse-les comme ça. Nous n’avons besoin de rien d’autre. »

Orumi regarda l’espace près du sapin.

« Peut-être encore un… »

Fira prit doucement sa patte du bout de son bras de pétales.

« Tu veux danser avec moi ? »

Il n’imagina ni pièce plus grande ni orchestre entier. Il écarta simplement une chaise pour qu’ils ne la heurtent pas au premier tour.

« Essayons. »

Leurs premiers pas ne suivaient pas vraiment la mélodie. Fira alla à droite, Orumi aussi. Leurs nez faillirent se toucher. Puis chacun essaya de laisser de la place à l’autre.

« On pourrait peut-être être un peu moins polis », dit Fira.

Orumi sourit et ralentit.

La deuxième fois fut plus facile. Ils se balançaient près du sapin, de la chaise et du long bord de la nappe. Lorsqu’un pétale de Fira s’accrocha à son gilet, ils s’arrêtèrent ensemble, le dégagèrent et reprirent leur danse.

Elle serrait ses amis dans ses bras tous les jours. Mais à cet instant, elle voulait rester près de lui tout particulièrement, même lorsque la musique se taisait un moment.

« J’aime être avec toi », dit-elle.

Orumi regarda leurs mains jointes.

« Moi aussi. Je pourrais rester ici encore un peu. »

Il n’était pas pressé de suivre sa prochaine idée. Fira fut heureuse de le remarquer.

Un brin de gui qu’elle avait rapporté de la forêt le matin pendait au-dessus de la porte. Au tour suivant, ils s’arrêtèrent dessous. Orumi leva les yeux.

« Heureusement qu’on n’a pas accroché de cloche ici. »

« Pourquoi ? »

« Je me serais déjà cogné la tête dedans trois fois. »

Fira posa sa joue contre son épaule. Un moment, ils se balancèrent presque sur place.

« Je crois que je suis tombée amoureuse de toi », dit-elle tout bas.

Orumi se rapprocha un peu.

« Moi aussi, je suis tombé amoureux de toi. »

Les oiseaux argentés du sapin replièrent leurs ailes. L’un enfouit son bec dans ses plumes, comme s’il avait décidé que son travail de la soirée était terminé.

L’horloge se mit à sonner minuit. Fira compta les coups sans s’éloigner d’Orumi. Quand le dernier s’évanouit, la boîte à musique se tut aussi.

« Encore une danse ? » demanda-t-elle.

Orumi trouva la petite clé et remonta le mécanisme. Puis il revint vers elle par le même chemin en évitant soigneusement la chaise.

Fira lui tendit sa main de pétales.

À leur premier tour, le nœud du sapin se balança doucement. Cette fois, les deux boucles semblaient exactement comme il fallait.