O sininho debaixo da neve

Fira levava um ramo de visco, Nubo carregava uma cesta de nozes e Orumi voltava da floresta de patinhas vazias. Um instante antes, ele segurava pinhas, mas pensou que ficariam mais bonitas nas árvores. Agora um dos pinheiros tinha pinhas amarradas com laços.

Já estavam quase chegando à casinha quando ouviram um sininho.

Trim. Trim.

Nubo parou.

“Será que alguém vem de trenó?”

A trilha atrás deles estava vazia. A da frente também.

Trim. Trim.

Dessa vez, o som parecia vir debaixo dos seus pés.

Orumi se agachou ao lado de um monte de neve.

“Talvez a neve esteja chamando alguém.”

Nubo colocou a cesta no chão. Deu alguns passos para a direita e voltou. O sininho tocou de novo: dois toques curtos, uma pausa, mais dois.

“Ele sempre repete”, disse. “Mesmo quando o vento para.”

Fira afastou a neve com um braço de pétalas. Uma casca escura apareceu debaixo da camada branca.

“Lembro deste tronco. Estava atravessado na valeta no outono. É oco por dentro.”

Ela seguiu uma elevação quase invisível na neve. Entre as raízes de um abeto, encontrou uma abertura redonda. Lá de dentro veio um som bem claro:

TRIM. TRIM.

“Olá!”, chamou.

A resposta chegou fraquinha, como se alguém falasse através de um cano muito comprido.

“Aqui! Aqui embaixo!”

Nubo se ajoelhou ao lado de Fira.

“O som está passando pelo tronco. Por isso parecia que o sininho estava debaixo de nós.”

Na outra ponta do tronco, no fundo da valeta, estava sentada uma pequena viajante. Seu capuz parecia uma folha dobrada. Ao lado dela havia um trenó com um baú de madeira. Na mão, segurava um sininho de latão.

“Sou Tala”, chamou. “Estava seguindo o caminho antigo até a ponte, mas a ponte sumiu. Meu trenó escorregou pela ladeira. Eu conseguiria subir sozinha, mas não vou deixar isto aqui.”

Ela deu um tapinha no baú.

“Presentes?”, perguntou Fira.

“Meu violino. Vou tocar na casa da minha irmã. Prometi chegar antes do jantar.”

Nubo olhou para baixo. Já procurava uma corda na bolsa quando Fira segurou seu braço.

“Por aqui, não. Tem pedras soltas debaixo da neve. Mais adiante há aveleiras. As raízes delas seguram a encosta.”

Ela contornou o monte de neve e apontou uma descida estreita e suave.

Orumi olhou para Tala e depois para o trenó. Imaginou uma escada larga, daquelas que facilitam carregar coisas grandes ladeira acima. Degraus de madeira áspera apareceram na encosta escolhida por Fira.

“Pronto. Assim”, disse, satisfeito. “Também vão ajudar na volta.”

Fira desceu primeiro. Ajudou Tala a se levantar e tirou a neve do capuz dela. Nubo amarrou o baú ao trenó e passou a corda por um galho baixo e forte de uma aveleira. Assim conseguiu puxar com firmeza enquanto Fira guiava os patins do trenó. Orumi caminhou ao lado de Tala, levando o sininho.

De volta ao alto, a viajante abriu o baú. Seu violino estava seguro dentro do estojo macio.

“Será que vamos chegar a tempo?”, perguntou.

Nubo olhou para o céu.

“Mostre o caminho. As nozes do jantar nós já temos.”

Chegaram à casa da irmã de Tala bem na hora em que acendiam velas nas janelas. A porta se abriu antes que batessem. Logo estavam cercados de cumprimentos, cheiro de sopa de cogumelos e barulho de cadeiras sendo arrastadas.

Fira recebeu tantos abraços que seu ramo de visco ficou torto.

“Mas e o jantar de vocês?”, perguntou Tala quando os amigos começaram a se preparar para sair.

Nubo olhou para as cadeiras extras que chegavam à mesa.

“Acho que ele acabou de mudar de endereço.”

Tala pegou o violino. Orumi se sentou com o sininho. Esperou com tanta paciência pelo momento certo que Fira se inclinou para ele.

“Agora?”

Ele concordou com a cabeça e moveu a mão devagar.

Trim.

Dessa vez, o som não se perdeu debaixo da neve. Soou entre as notas do violino e o tilintar das colheres, bem acima da cesta de nozes.